Prehistorie

Vrijdag 13/04 Twee Rivieren

Puntsgewijs:
• Afscheid van ons reisgezelschap.
• Ik belde Elias LeRiche, de oude directeur van het park. Hij zat helaas in Kruger in een vergadering. Die ouwe leeuw is dus toch nog actief buiten zijn eigen farm. We spraken af dat we contact zouden houden. Wat in het vat zit verzuurt niet.
• We reden de ‘Dune Road, tussen de Auob en Nossob River. ‘No special sightings’, ook ’s avonds niet op onze game drive naar borehole Cheleka en Kasperdraai waar ik ooit 24 (vierentwintig!) leeuwen tegelijk zag.
• ’s Avonds kamperen in Nossob Camp. Om ons heen dikke Zuid-Afrikaners aan de braai.
• Tijdens onze eigen braai ineens een massieve leeuwenbrul vlak voor de poort. Iedereen jachtig daar naar toe, maar het was donker dus keerden de meeste enthousiastelingen al snel terug. De leeuw bleef de hele nacht in touw, hooguit een kilometer verderop.

SPECIAL SIGHTINGS!
Om zes uur eruit, om zeven uur poort open. Óp richting Unions End, het drielandenpunt Zuid Afrika, Botswana, Namibië. Meteen na de poort…. een leopard, de tweede al deze reis. Special sighting! Hij zat wel steeds aan Jel z’n kant, het ondier, reden waarom ik een wat onbevredigende foto serie heb. Maar goed het zien van het beest is belangrijker dan een foto. Alhoewel, voor een blog…?
Twintig kilometer verderop…. Wéér een! Uitzonderlijk.

Wéér twintig kilometer verderop knipperde een Zuid-Afrikaanse tegenligger met zijn lichten. De boodschap: ‘Bij Polentswa borehole twee mannetjesleeuwen, verscholen in het gras.’ Ze hadden ze zien lopen vanaf het water, anders hadden ze die leeuwen zelf ook nooit gezien, zo verscholen lagen ze in de hoge graspluimen. Wij ernaartoe. Bij Polentswa zagen we…. niets! Maar ineens zie ik zwarte grashalmen tussen de gele. Leeuw! Kalahari leeuwen zijn de enige met zwarte manen. Ze zijn ook groter dan die in Kenia. We parkeerde de cruiser, en even later staken er inderdaad twee leeuwen de kop boven de zee gras. Ik keek of ik aan Jel zijn kant veilig de auto uit kom om een foto te maken vanaf het dak van de auto en inspecteerde die andere kant op veiligheid. Ik keek meteen bovenop de buik van eend derde leeuw. Ook weer een mannetje. We waren zó dichtbij dat we bijna over hem heen waren gereden. Misschien lag er zelfs wel een vierde die we helemaal niet zagen. Geweldige beesten. Jonge broertjes sluiten voor een bepaalde periode een pact. Dat maakt ze succesvoller in de strijd om het bestaan. Uiteindelijk breekt zo’n pakt omdat de broertjes zelf een ‘pride’ leeuwinnen gaat veroveren op een andere mannetjesleeuw.
Vruchtbare dag, na eerdere dagen met alleen bokjes en gnoes.

400.00 JAAR VC
Nossob River is vergeleken met Auob River veel wilder. Je gaat terug naar de prehistorie. Er gebeurt niets anders dan 400.000 jaar VC. Auob is ‘lieflijker’. Pardon: LIJKT lieflijker, maar dezelfde strijd om het bestaan speelt zich er af.

Kampement in Rooiputs bovenop het topje van een zandduin. ’s Avonds over de hele horizon verspreid zeker een paar duizend bliksemflitsen. Helaas kwam ik wel met mijn vinger tussen de twee achterportieren van de cruiser. Oei, vloeken en bloed stelpen.